2014年6月3日，經國務院批復設立，是全國第九個國家級新區。新區位于東經120°，北緯36°，地處膠州灣西岸，包括青島市黃島區全部行政區域，其中陸域面積2096平方公里，海域面積約5000平方公里，海岸線282公里；沿海分布23處港灣、21座島嶼，灘涂面積83平方公里；共有27個街鎮，常住人口171萬。集聚了青島經濟技術開發區、青島前灣保稅港區等5個國家級園區和5個省級園區，是全國國家級園區數量最多、功能最全和政策最集中的區域之一。2013年，完成地區生產總值2266億元，公共財政預算收入152.3億元，實際到賬外資15.7億美元，外貿進出口218.6億美元。