新華網北京11月18日電（記者侯麗軍）美國勞工部部長趙小蘭18日在清華大學演講時表示，目前中美經濟關系比過去任何時期都密切。
“中國已經是美國第二大貿易伙伴，僅在今年的前8個月，雙邊貿易就達到2670億美元，”她說。趙小蘭此次訪問是前來出席18日在北京舉行的第四屆中國國際安全生產論壇。
趙小蘭在演講中表示，中國成功舉辦了2008年北京奧運會，還于15日出席了在華盛頓舉行的二十國集團領導人金融市場和世界經濟峰會，這都表現出中國在世界上日益增長的影響力。
關于金融危機，趙小蘭說，美國經濟正經歷困難的短期性挑戰，就業市場受到嚴重影響。“在2008年的前10個月，美國凈流失了120萬個就業機會。這和消費者大幅減少開支，以及金融市場的停頓有著直接關系。中國的出口業也感受到美國消費者減少開支的影響。”
她說，相信美國政府采取的措施將使美國經濟恢復成長，并創造就業機會。
趙小蘭將參加12月4日和5日在北京舉行的第五次中美經濟戰略對話。她說，希望這個對話框架能夠在美國新一屆政府執政期間繼續向前推進。美國總統當選人交接團隊也派員出席對話，以便了解這一對話的好處。
趙小蘭于2001年出任第24任美國勞工部部長，成為美國歷史上第一位進入內閣的華裔，同時也是美國內閣中的第一位亞裔女性。
