為交會對接而“生”，神舟八號無人飛船和以往的神舟系列飛船有何不同？主要關(guān)鍵技術(shù)又有哪些突破？

　　前端加裝對接機(jī)構(gòu)，以實(shí)現(xiàn)對接、長期停泊

　　“神八之前的神舟系列飛船，是實(shí)現(xiàn)把人送入太空，短期生活后能夠安全返回，沒有交會對接的功能。”神舟飛船首任總設(shè)計(jì)師、中國航天科技集團(tuán)公司五院技術(shù)顧問戚發(fā)軔院士說。

　　他介紹說，在原有神舟飛船的載人飛船基本技術(shù)基礎(chǔ)上，神舟八號改進(jìn)了作為載人天地往返運(yùn)輸工具的技術(shù)，原來的功能都要有，更重要的是要和軌道上的目標(biāo)飛行器對接上，并能夠長期停泊。

　　“人到哪，能跟到哪。比如在太空停泊半年后，能夠脫離對接的飛行器，在地面控制下安全返回。”

　　神舟八號為改進(jìn)型飛船，全長9米，最大直徑2.8米，起飛質(zhì)量8082公斤。

　　神八仍然是三艙結(jié)構(gòu)：推進(jìn)艙、軌道艙和返回艙。它和以前的神七有什么不一樣？

　　“在外形、長度和重量上，兩者沒有太大的差別。”載人航天工程總設(shè)計(jì)師周建平說，“和以前一樣，神舟八號的返回艙空間按3人考慮，除了前面增加了對接結(jié)構(gòu)和測量敏感器外，3個艙構(gòu)型都一樣。”他介紹，以后的神舟飛船都將安裝對接結(jié)構(gòu)。

　　技術(shù)狀態(tài)改變超百項(xiàng)；不但可以往前飛，還可平移后退

　　執(zhí)行此次交會對接任務(wù)的神八飛船，雖然沒有乘坐航天員，但作為載人飛船，以及為后續(xù)神九、神十搭載航天員做技術(shù)試驗(yàn)，技術(shù)上仍保持載人狀態(tài)。

　　專家介紹說，為了迎接交會對接任務(wù)，神舟八號飛船在前期飛船基礎(chǔ)上進(jìn)行了較大改進(jìn)。在600多臺套設(shè)備中，一半以上發(fā)生了技術(shù)狀態(tài)變化。其中，新研設(shè)備約占15%。

　　改進(jìn)主要集中在兩個方面：一是為具備自動和手動交會對接功能，新增和改進(jìn)了一些設(shè)備；二是為提高飛船的性能及安全性、可靠性，對部分系統(tǒng)進(jìn)行改進(jìn)，飛船具有與目標(biāo)飛行器對接后停靠180天的能力。

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