原標題：全球最大“鍋蓋”可尋地外文明

　　還記得“鍋蓋天線”長什么樣嗎？2016年7月3日，直徑500米、迄今全球最大的“鍋蓋”在貴州喀斯特天坑中架設(shè)完成。它就是500米口徑球面射電望遠鏡，世界上最大和最具威力的單口徑射電望遠鏡。它被稱為“天眼”，用來傾聽宇宙深處聲音、觀測宇宙奧秘。

　　靈敏的“耳朵”

　　用過“鍋蓋天線”的人知道，鍋蓋口徑越大，電視畫面也越清晰。對于射電望遠鏡來說，口徑越大看得越遠。全世界的射電天文學(xué)家都追求建造更大口徑的“鍋蓋”，以提高射電望遠鏡靈敏度。

　　中國科學(xué)院國家天文臺研究員、500米口徑球面射電望遠鏡工程副經(jīng)理彭勃說，射電望遠鏡在設(shè)計建造之初就曾遇到經(jīng)費緊張，但不管減什么科學(xué)家們都不愿縮小望遠鏡的口徑。此前，世界上最靈敏的射電望遠鏡，分別是德國波恩100米望遠鏡和美國阿雷西博300米望遠鏡。前者是可以移動“搖頭”的，后者則借助波多黎各島上的喀斯特洼坑建造。

　　不只是大一圈

　　無論是置身大射電望遠鏡邊上，爬上附近山頂?shù)挠^景臺，還是通過虛擬現(xiàn)實視頻，你都能直觀感受它的第一特點——大。科學(xué)家們形容它是一座“觀天巨眼”。

　　中國科學(xué)院國家天文臺500米口徑球面射電望遠鏡工程總工藝師王啟明說，僅圈梁、索網(wǎng)和支撐饋源艙的6座高塔就用掉1萬多噸鋼材。

　　“望遠鏡反射面總面積為25萬平方米，相當(dāng)于30個標準足球場那么大。盡管反射面板才1毫米厚，也用掉2000多噸鋁合金�！蓖鯁⒚髡f。

　　但大射電望遠鏡絕不是金屬堆砌的“傻大粗”，它是最精密的天文儀器。

　　中國科學(xué)院國家天文臺副臺長鄭曉年說，100米口徑的德國波恩望遠鏡曾號稱“地面最大的機器”，中國大射電望遠鏡與它相比，靈敏度提高約10倍。300米口徑的美國阿雷西博望遠鏡，50多年一直無人超越，中國大射電望遠鏡跟它相比，綜合性能提高約10倍。

　　尋找地外文明

　　“跟其他射電望遠鏡一樣，中國大射電望遠鏡最主要的兩大科學(xué)目標是巡視宇宙中的中性氫和觀測脈沖星，前者是研究宇宙大尺度物理學(xué)，以探索宇宙起源和演化，后者是研究極端狀態(tài)下的物質(zhì)結(jié)構(gòu)與物理規(guī)律�！编崟阅暾f。

　　地球大氣層留給人類探索宇宙兩個窗口，一個是光學(xué)，一個是射電。對天文學(xué)家來說，如果光學(xué)望遠鏡是顯微鏡，那么射電望遠鏡就是CT機，可以獲得天體的超精細結(jié)構(gòu)。

　　“從射電望遠鏡誕生至今，人類共發(fā)現(xiàn)了約2500顆脈沖星，如果中國大射電望遠鏡的工作時間全部用于觀測脈沖星，它一年時間內(nèi)就有望將這個數(shù)量翻倍�！迸聿�說。

　　“針對大眾十分關(guān)心的大射電望遠鏡能否用于尋找地外文明，答案是肯定的。”彭勃表示，它是探測系外行星尤其是類地行星的利器。由于靈敏度提高，它能看到更遠、更暗弱的天體，通過探測星際分子、搜索可能的星際通訊信號，尋找地外文明的幾率比現(xiàn)有設(shè)備提升了5至10倍。據(jù)新華社