電影《火星救援》描述了主人公試圖在火星上種植土豆的情節。現在，這一愿景有望被中國率先完成了。2018年，科普載荷“月面微型生態圈”將作為一位特殊的乘客搭乘嫦娥四號登陸月球表面，里面將放置馬鈴薯種子、擬南芥種子、蠶卵。兩種植物將在100天的實驗期限內生根發芽，開出月球表面的第一朵花。而蠶也將完成蟲卵孵化、幼蟲生長發育和破繭成蝶的完整生命周期。

　　北京青年報記者了解到，“月面微型生態圈”總設計師謝更新教授介紹，2018年年底科普載荷將“搭乘”嫦娥四號登上月球，實現人類首次在月球表面開展生物學實驗。這項生物實驗將通過小型照相機，向全球直播。

　　6月18日，“月面微型生態圈”總設計師謝更新接受北京青年報記者的采訪，詳細介紹了月球上種植馬鈴薯等這一生物學實驗的設想和過程。在謝更新看來，這次實驗雖然需要克服諸多困難，但意義深遠，它將成為人類首次月面生物實驗，對人類未來在地外星球生存具有重大意義。

　　人類首次月球表面生物實驗

　　北青報：當初為什么會有這樣的實驗設想？

　　謝更新：其實在其他星球上種植生物是很多國家都在研究的領域。中國之前的探索已經實現了在月球落地，這次試驗算是探索過程的另一個創新。

　　北青報：是哪些人在開展這一實驗？

　　謝更新：這個項目是由重慶大學牽頭的科普載荷，已歷時兩年多的實驗，除重慶大學外，湖南大學、北京航空航天大學、中國航天科技集團等高校和企業也參與其中，涉及機械、控制、環境、生物、光學、能源等多學科交叉的多個研發團隊。團隊核心的工作人員有二十多個。