在上海合作組織成員國理事會第十八次會議召開前夕，央視網專訪商務部研究院歐洲及歐亞事務研究所所長、研究員劉華芹。劉華芹說此次上合峰會是上合擴員后的第一次峰會，她認為在這次峰會上將會對未來合作達成更多的共識。在區域經濟合作領域，劉華芹認為可能會出現三大好處，第一，擴員以后把中亞和南亞連在了一起，有利于打造一個從中亞到南亞的經濟通道（走廊）。；第二，就是區域內各國之間的經濟互補性較為突出，比如說中亞和俄羅斯的主要優勢為能源、礦產資源，中國的制造業優勢明顯，而印度的服務業競爭力較強。如果各方發揮優勢，可以形成互補，將為產品拓展市場，創造非常好的條件；第三，就是區域內有較高水平的自貿協定的代表，比如中巴自貿協定（FTA）已進入2.0版，印度與中國也參加了區域全面經濟伙伴關系（RCEP）談判，另外，前不久簽訂的中國和歐亞經濟聯盟經貿合作協定，是在一帶一路框架下，絲綢之路經濟帶建設和歐亞經濟聯盟建設對接的一個合作成果，這些都為上合組織區域內貿易投資自由化與便利化發展起到助推作用”。