四川省達州市離休紀檢干部周永開，91歲，仍然在披荊斬棘……新中國成立前，他帶領地下黨員面對反動勢力的荊棘；新中國成立后，他帶領干部群眾面對生產生活的荊棘；離休后，他帶領志愿者們面對環境破壞的荊棘……

　　位于萬源的花萼山，記錄了周老離休后20多年的奮斗歷程。如今，這里已成為國家自然保護區，綠水青山，如詩似畫。但在幾十年前，這里卻被破壞得不成樣子：為了做木工活，村民來砍樹；為了養牛種田，村民來放牧；為了補貼家用，村民來打獵……

　　“周書記，沒辦法！我們要吃油鹽吶！”面對村民的訴苦，周永開拿出自己的退休金給村民。他在山下租了一間茅草房，自費買了幾萬元的樹苗栽種，還帶領村民發展貝母產業。

　　“共產黨做事情，不是要叫你窮，而是要叫你富！”周老耐心說服群眾。漸漸地，大家被他的行動感染了，跟著他一起搞綠化。如今的花萼山有了800畝林木，村民種的萼貝一個能賣10元錢。

　　周永開敢于向邪惡勢力亮劍。他說，只有得罪了少數壞人，才能讓多數人民群眾信任黨組織。他在查辦轟動全國的罐頭廠廠長強奸婦女大案中，頂住各種壓力，依法定性嚴懲了罪犯。案犯被判死緩的消息傳來，工人們連放3天鞭炮慶祝……

　　一名姓楊的學生，因為家窮很自卑。“人窮志不窮”，周永開鼓勵他，每學期資助他3000元生活費用。周永開還拿出10萬元設立獎學金，表彰優秀師生。

　　周永開捐資助教很大方，個人生活卻很簡樸。周永開的家，用保姆的話說，還不如一些農村家庭。老兩口吃飯就是簡單的兩菜一湯，從來不挑……

　　為了正家風，周老別出心裁設立“家魂獎”，在晚輩中間評優。“考試”內容不是考試分數，也不是技能才藝，而是“一年給群眾做了多少好事”。有一次病重，周永開口頭立遺囑：不開追悼會，不通知親友，不要立墳立碑，只要在家鄉的山上種棵樹，用他的骨灰做肥料……

　　“為組織工作，永遠開拓；為人民服務，永遠開懷”——這是周永開堅定的信念。