18日，美國撤走全部整建制作戰部隊，卻在伊拉克首都巴格達留下一座大使館，龐大如城中之城、人員數以萬計。
使館耗資7.5億美元
美國駐巴格達使館耗資7.5億美元，2009年完工，毗鄰穿巴格達城而過的底格里斯河，坐落在國際區、即所謂“綠區”內， 它占地0.44平方公里。
美國使館的“編制”，據說為1.5萬人。一名不愿公開姓名的美國使館官員說，使館現有大約1萬人，美軍撤離后，政府將再出資增派5000名安保人員。這意味著未來使館內配備武器人員將近萬人，且這些安保人員多為美國復員軍人。
這些人員的構成中，正式外交人員1000人左右，其余絕大多數是雇員；各類雇員中，保安承包商的雇員占較大比例。
使館內職業軍人200多人，包括撤軍后留駐當地、幫助培訓伊拉克軍隊的教官和按常規警衛美國駐外使館的海軍陸戰隊隊員。安保人員和美國軍人相加，至少數千人配備武器，具備作戰能力，可以編成一個“作戰旅”。
“使館是美國強權象征”
如此眾多美國武裝人員駐留首都，令伊拉克人十分關切。伊拉克國民議會議長烏薩馬·努杰菲表示就表示質疑。持反美立場的什葉派阿拉伯人宗教領袖穆克塔達·薩德爾也警告，美國使館如果不減人，薩德爾派將其視為侵略者，發動襲擊。
對于龐大的使館，美駐伊大使詹姆斯·杰弗里解釋說，雇傭大量保安人員并非有意耀武揚威，而出于安全需要。
在巴格達，美國人現在幾乎不邁出綠區半步。使館規定，任何外交人員離開綠區都必須由裝甲車隊護送。并且綠區內的美國使館戒備非常森嚴，普通人無法獲準進入美國使館。即便外國使節到訪，同樣必須依照規定路線行進，在規定區域內活動，不得前往沒有列入訪問計劃的位置。使館解釋說，那是出于安全考量。
伊拉克戰爭初期，為美國政府服務的保安承包商雇員多次虐殺伊拉克平民，進一步增雇這類人員恐怕會激怒當地人，加大美國人在當地的風險。
