美國總統選舉是一場金錢游戲，這已不是新聞。早在1966年，美國民主黨人昂魯就用一句名言“金錢是政治的母乳”，揭示了競選獻金的實質。

　　美國專門研究大選的智庫“政治反應中心”最新報告顯示，今年美國大選總開支將超過60億美元，讓尚未抵達終點的這場選舉已成為美國歷史上最昂貴大選。根據截至目前的最新數據，自2011年初展開競選至今年10月17日，民主黨候選人奧巴馬共籌得10.6億美元，共和黨挑戰者羅姆尼則籌得9.54億美元。

　　不停砸錢猛打廣告

　　由于奧巴馬和羅姆尼的支持率一直不相上下，雙方必須兼顧“積極競選”和“消極競選”策略，尤以后者為打擊對手的有效模式，廣告開銷也就成為雙方團隊的支出重點。

　　奧巴馬和羅姆尼團隊及其外圍組織在電視廣告上已花費超過9.5億美元。在人口（選票）集中的主要城市，只要打開電視，幾乎很難錯過這類鋪天蓋地的競選廣告。

　　在十幾個搖擺州，兩個競選團隊更是大手筆投入，其中艾奧瓦州的電視和電臺的廣告總開支為1260萬美元，佛羅里達州為5860萬美元，弗吉尼亞州為3330萬美元，科羅拉多2510萬美元。在雙方爭奪最猛烈的俄亥俄州，部分電視節目每隔15分鐘就會被競選廣告打斷一次。走街串巷的宣傳車，家庭電話的勸投票語音提示、狂轟濫炸的電子郵件，很多人覺得競選煩透了，很多人則樂在其中，畢竟獲勝者會影響到老百姓未來多年的生活，所以他們談資里總少不了競選那些事。

　　此外，由于美國政黨組織相當松散，政黨支持者并無投票義務，因此即便是社交媒體發達的今天，基層工作的權重仍未改變。兩大競選團隊在各地開設基層競選辦公室，雇傭工作人員挨家挨戶上門拉票、發放傳單。奧巴馬競選團隊本月中旬公布，每個州都有至少一間奧巴馬競選辦公室，全國累計達798間，大幅超越對手的295間。

　　競選經費從何而來

　　兩黨競選團隊的經費來源，除了美國政府提供的公共資金，還有來自于個人、政治行動委員會、527組織及超級政治委員會。

　　每年競選資金的最大來源都是個人捐款，長期以來，美國法律規定私人政治捐款最大限額為2500美元，外國公民則禁止對美國選舉捐助。

　　政治行動委員會則相當于候選人的募款組織，它必須先向聯邦選舉委員會（FEC）登記后，才能開始籌集競選資金，且公職人員不得組織政治委員會。資金的籌集和使用必須每個季度或每個月向FEC提交，同時也在網站上向公眾公開。在所有廣告上，也必須標明廣告的錢是誰付的。

　　527組織（因美國稅法第527條規定而得名）在近年崛起，此類組織通常因支持或反對特定議題而形成，它的特色是不依附某候選人，不受FEC的監管，也無須遵守捐款限制。最有名的527組織例子是2004年索羅斯花費超過2000萬美元，推動反布什運動。

　　超級政治委員會則是今年大選中另一個突出的資金來源。美國最高法院2010年裁定，以保障言論自由為考量，個人和機構只要不與某個政黨及政客競選陣營直接協調、不直接提供政治獻金，其捐款和支出可不設上限。今年大選中大量涌現的能獨立籌款的“超級政治行動委員會”等外圍政治組織，在籌款和投放廣告等方面尤為積極。

　　據預測，今年包括總統選舉和國會選舉在內，總開銷可突破60億美元大關，其中各類外圍組織預計開銷超過9.7億美元。