中國歷史上的很多姓氏是曾經修改過的。有的是因覺得本姓不好改成別的姓；有的是因避仇或避諱而改姓，也有的冒用別人的姓。如：
朱——朱的本姓是邾（zhu）。周代封高陽氏的后代在邾，邾國后來在春秋時期被楚國滅掉，邾姓的后人就去掉邑旁改姓朱。
于——周武王封兒子于成為于邗氏。邗氏的后人就省去邑旁改姓于了。
越——越是夏代少康的后代，姓姒（si）氏。越王勾踐的孫子無疆被楚國滅亡，姒氏子孫就改姓越。
辛——夏啟把兒子封在莘。莘、辛相近，莘氏的后人就用辛做姓。
郭——周文王封季弟虢（guo）叔在虢。虢、郭音很近，虢叔的后代就存郭去虢，用郭為姓。
冷——冷姓是從古代伶官伶倫（黃帝時代的人）傳下來的。伶倫的后人誤把伶當成冷，用冷做姓。
賀——賀姓的先人是齊國貴族慶封。漢代的侍中慶純避免用漢安帝之父劉慶的名諱，改慶姓為賀姓。
席——席的本姓是籍，是晉大夫籍偃（yan）的后代。籍偃的13代子孫籍環要避項籍（即項羽）的諱，改籍姓為席姓。
曹——曹操本姓夏侯，他的父親夏侯嵩在做漢朝中常侍曹騰的養子的時候，冒姓曹叫曹嵩。
帥——晉朝的尚書帥丙因避晉帝司馬師的諱，改師姓為帥姓。
尤——福建的沈姓，要避在福建做審知的王沈的諱，去水旁，改沈姓為尤姓。
最古的姓是黃帝封給他的兒子的，計有姬、酉、祁、已、滕、箴（zhen）、任、荀、僖（xi）、佶（ji）、環、依等12個姓。
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