專家：清明最早是由寒食節演化而來
與自然和祖先“過年”
提到清明節，現在普遍的看法是一個有關祭掃和追思的傳統節日，清明的日子也總是充滿凝重和悲凄的調子。殊不知，講求慎終追遠、敦親睦族的古人在清明節，并非只有悲悲泣泣。
清明節大概起源于唐代，在唐代有一個寒食節，剛好就在清明節的前兩天。后來到了元代，寒食節已經取消，但幾百年聚集下來的一些寒食習俗，老百姓還得過，于是，就逐漸將之轉到了清明。簡單地說，清明就是由寒食節演化而來。
唐代的寒食節為什么有那么多習俗？這跟當時的寒食節長假有關系。過去不像現在，現在一個江西人，可能千里迢迢跑到北京來工作，而過去除了極少數的要員之外，人們很少離開家鄉，大致都在家鄉附近生活。因此，唐代的人們回到家鄉祭掃并不是非常困難的事情，掃完墓之后還有那么多的時間，用來干什么呢？于是，古人就開始找樂子，蹴鞠、拔河、放風箏各種各樣的文體活動十分盛行。
除夕是活著的人團圓，清明有點像是人和自然、人和自己祖先的一種團聚，其實也是一種“過年”的習俗。大家都到墳前去跟祖先團聚，除了儀式中間要嚴肅一下，大多數時候應該是一個很高興的過程。比如，小孩最喜歡掃墓，看到有什么適合玩的，就玩什么東西。當然，如果是新墳則要另當別論。
許多習俗都附載著文化功能。舉例來說，過去有清明戴柳的習俗，人們回家之后還會把柳枝插在門上。到現在，關于插柳的習俗，以及插柳文化有了各種各樣的解釋，比如插柳表示驅邪、表示明目等等，有很多故事。
從江南到江北，清明插柳、戴柳之風都很普遍。前年我在清明期間去廣東調查，發現很多人戴了柳條帽。這個柳枝跟平常看到的有點不一樣，后來一問，廣東很少有柳樹，但有一種桉樹，叫細葉桉，跟柳樹差不多，葉子很像，也是長長的一條。人們曾將那么多的文化內涵寄寓在柳樹上，今天也同樣可以放在細葉桉上。首先是有了這樣一種習俗、現象，尤其是文人在寫詩、作文的時候，將一些意義逐漸附載在上面，隨后不斷被傳承下去，后人就認為這是千百年來相傳的習俗。
所以說，古人將意義賦予生活中的習俗，逐漸就形成了今天的文化傳統，清明節也是如此。
中國社會科學院文學研究所副研究員 施愛東
(本報記者 任姍姍整理)
